Un abonné fantôme est une personne abonnée à une newsletter. Elle ne lit plus les messages, les efface ou bloque leur réception avec le bloqueur de sa boîte mail.
On utilise ce terme, car techniquement, la personne est encore abonnée. Elle n’a pas utilisé le lien de désabonnement. Ce comportement n’est pas toujours détecté par les systèmes d’informations, par conséquent la personne reste présente dans la base au même titre que les abonnés actifs.
Cela peut poser problème pour des newsletters très anciennes. Si le responsable n’élimine ou ne réactive pas les abonnés inactifs, il peut se retrouver avec une forte proportion d’abonnés fantômes, ce qui provoque une baisse progressive du taux d’ouverture.